Att vara en del av en sammansatt familj kan vara väldigt roligt, men precis som alla andra familjer har man sina egna unika utmaningar.
Styvbröder och -systrar kan kämpa med att behöva dela på föräldrarnas uppmärksamhet, medan upptagna familjescheman gör det alltför lätt för par att missa kvalitetstid tillsammans.
Så vad är hemligheten bakom att föra samman klanen som en enda person? Allt handlar om god kommunikation. Här är tre tips för att se till att alla känner sig lyssnade och förstådda.
1. Massor av tålamod!
Även om det inte alltid är lätt är tålamod viktigt för att skapa en grund för stark kommunikation i relationer, särskilt för barn.
Oavsett om er sammansatta familj är ny eller om ni alla har varit tillsammans ett tag tar det längre tid för vissa barn att anpassa sig än andra och kan gå igenom faser där de slår ut eller gör uppror. Det är därför som tålamod är så viktigt: alla befinner sig på olika stadier i sin anpassning till förändringar.
Om du kämpar med tålamodet kan du ge dig själv lite lugn och ro. Vi blir alla frustrerade och det finns ingen perfekt förälder. Ge dig själv en stund för att ta ett andetag och påminna dig själv om att barnen fortfarande lär sig att hantera sina känslor och att framsteg inte kommer att ske över en natt.
Tålamod kräver övning och i det långa loppet bidrar det mycket till att få människor att känna sig sedda, hörda och förstådda, särskilt i blandade familjer.
2. Kvalitetstid med familjen
Ett annat sätt att förbättra kommunikationen är att helt enkelt tillbringa kvalitetstid tillsammans, och med detta menar vi tid som är avskild från de vardagliga, vardagliga sakerna.
Oavsett om du kan avvara en hel dag på helgen eller ett par timmar mitt i veckan, hjälper kvalitetstid med familjen genom att spela brädspel, gå på promenader eller leka i parken er alla att ta en paus från livets stress, ha roligt och skapa lyckliga minnen som kommer att hålla hela livet.
Få hela familjen att delta i planeringen av aktiviteter för att skapa en känsla av samhörighet och för att tillgodose varje familjemedlems intressen.
3. Konsekvens är nyckeln
När det gäller kommunikation är det viktigt att hålla dina handlingar konsekventa. Fundera över hur det ser ut att hålla sig konsekvent för din familj.
Ni kanske väljer att ha en kalender på kylskåpet för att hjälpa till att påminna alla om att regelbundet planera in kvalitetstid med familjen. Det kan också ta formen av regelbundna telefonsamtal, särskilt för barn som tillbringar tid hos en annan förälder eller vårdnadshavare, eller små barn som kämpar med separationsångest.
Om dina barn är för unga för att ha en smartphone kan du överväga att skaffa dem en smartklocka från Spacetalk, som låter barnen ringa, sms:a eller chatta med säkra kontakter som du godkänner.
Det finns många sätt att föra din sammansatta familj närmare varandra. Genom att ha tålamod med varandra, tillbringa kvalitetstid tillsammans och hålla era nya vanor konsekventa kan ni se till att alla i familjen är lyckliga, harmoniska och känner sig sammanlänkade.