Det kan vara svårt att prata om känslor. En del av oss skulle hellre vilja hålla våra känslor i en burk tills vi spricker än att berätta för någon att de har gjort oss upprörda.
Att inte uttrycka sina känslor förlänger inte bara känslomässigt lidande, utan hindrar oss också från att stå upp för oss själva och göra våra röster hörda.
Genom att uppmuntra barnen att kommunicera sina känslor hjälper du dem att bli mer känslomässigt medvetna. Detta kan hjälpa dem att prestera bättre i skolan, vara mer empatiska och ha en bättre självkänsla.
Tack och lov är det aldrig för tidigt eller för sent att börja lära sig att kommunicera sina känslor, och om vi uppmuntrar våra barn att göra det kommer de att ha nytta av det nu och när de blir äldre.
I det här inlägget går vi igenom några enkla sätt som du kan uppmuntra ditt barn att börja prata om sina känslor och hjälpa dem att bygga upp grunden för ett sunt känslomässigt uttryck som kommer att vara till nytta för dem långt in i vuxenlivet.
Låt dem veta att alla känslor är okej
Känslor som ilska, rädsla och ledsenhet hamnar alltför ofta i kategorin "dåliga känslor".
Även om dessa känslor är obehagliga har de alla ett mycket viktigt syfte. Ilska kan låta dig veta att du måste stå upp för en orättvisa, ångest kan förbereda din kropp på att möta ett hot, medan sorg uppmanar oss att söka hjälp och tröst när vi behöver det som mest.
Att låta barnen veta att dessa känslor är okej och uppmuntra dem att utforska varför de känner så här är en bra början.
Ju mer du förstår något, desto bättre rustad är du för att hantera det. Samma logik gäller för våra känslor, och barn är bättre rustade att hantera dessa känslor ju mer de förstår dem.
Namnge känslor
Att få barnen att namnge sina känslor är ett enkelt men effektivt sätt att få barnen att kommunicera sina känslor.
Det hjälper att visa barnen hur man gör detta i praktiken. Till exempel kan uttalanden som "Jag är så glad att du fick träffa dina vänner i dag" eller "I dag såg jag en spindel på jobbet och det fick mig att känna mig rädd" normalisera att ta upp känslor i samtalet, samtidigt som de ger exempel från verkligheten på hur känslor kan dyka upp i vardagen.
Den nya funktionen Känslor på Spacetalk Adventurer är ett fantastiskt verktyg för detta, eftersom barnen uppmuntras att skicka humöruppdateringar från sin klocka. Detta får dem att stanna upp och tänka på hur de känner sig och välja den emoji som bäst representerar deras humör.
Med tiden kommer denna märkning att bidra till att utveckla viktiga känslomässiga färdigheter och hjälpa barnen på alla utvecklingsområden, från utbildning till att få vänner.
Var en förebild
Barn har en naturlig tendens att kopiera det de ser, så om du visar hur det ser ut att uttrycka känslor i praktiken kan det hjälpa dem att själva anta dessa beteenden.
När barn ser hur en känsla kan se ut och hur en sund reaktion på den känslan kan se ut, hjälper det barnen att förstå den lite bättre.
Säg till exempel att din granne lägger skräp i din soptunna utan att fråga och att det inte finns plats för din soptunna. I stället för att trampa runt i huset och klaga kan du säga något i stil med: "Jag är arg för att vår granne fyllde soporna utan att fråga. Jag tänker säga till honom att han gärna får använda vår soptunna, men att han ska fråga mig först".
I det här exemplet uttrycker du hur du känner dig genom att tydligt märka "ilska" samt hur du använder denna känsla för att hitta en effektiv lösning på problemet.
Lyssna
En av de viktigaste delarna av god kommunikation är god förmåga att lyssna.
När ditt barn öppnar sig om sina känslor, lyssna uppmärksamt och låt dem tala. Du kan ställa fördjupande frågor för att hjälpa dem om de fastnar, t.ex. "varför är det så?" eller "hur fick det dig att känna dig?"
Om ett barn känner att det inte blir lyssnat på kan det hända att det inte kommer till dig med sina bekymmer lika ofta, vilket inte är något som du vill ska hända, särskilt inte när det kommer upp i tonåren.
Genom att låta barnen veta att alla känslor är giltiga, hjälpa dem att namnge sina känslor, visa dem hur de kan reagera på dessa känslor och lyssna på deras bekymmer kommer de att utveckla känslomässiga färdigheter som kommer att gynna dem under hela livet.